Magazine
Issue 32, Short Story
February 2023
In this Issue:
Essay
As a nationalist doctrine and movement, Hindu nationalism — or Hindutva — grew in parallel with the portrayal and solidification of Hinduism as a single, coherent, organised religious system. The former informed the construction of the latter, and a selective interpretation of the latter undergirded the former.1 In contrast with Nehruvian secularism, which is grounded in the anti-colonial struggle, Hindu nationalism champions an alternative national identity centred around the dominant creed of Hinduism.2 A triptych, often used as a staple slogan by its proponents, best illustrates the Hindutva ideology: ‘Hindu, Hindi, Hindustan’.
This essay identifies Hindu nationalism as an ethno-nationalist populist movement aiming to achieve an ‘organic homogeneity’ in India based on its ethnocentric interpretation of Indian history. I show how their politically motivated distortion of history has put Hindutva’s...
Contested Constitution?
As we celebrate ‘Azadi ka Amrit Mahotsav’ marking the 75th year of Indian independence, serious questions regarding constitutional order and morality underline the observances. At one level, these questions have been provoked by debates on democracy backsliding and rising majoritarianism in India. Global publications like Economist Intelligence Unit and Varieties of Democracy show a drastic decline in the quality of democracy. The Economist report shows India’s position deteriorated from 27 in 2015 to 53 in 2021. At a more quotidian level, news of lynching over food, imprisonment of activists, journalists, even comedians, the passage of laws without parliamentary deliberations, and religious polarisation has reinforced opinions about the subversion of the constitution. Such a grim prognosis is vehemently countered by the incumbent regime and its supporters, who argue...
Youth Journal
Commentary by Professor Chaise LaDousa
Shreeti Shubham joins scholars like Frank Cody and Sahana Udupa in questioning and critiquing ideologies that celebrate the digital sphere in India for its promise of making possible democratic activity and participation by those who have traditionally lacked access to the public sphere. Whereas digital technology in India is widespread, Shubham shows that thinking about the digital sphere in India entails much more than questioning who possesses what technology — although the distribution of smartphones, for example, is highly unequal and exhibits inequalities. Shubham’s focus is on the ways in which the digital sphere has made possible social activity and cultural production such that Brahmin subjects and Brahmin subjectivity have found articulations in groups fostered by the internet. Such groups require explicit identification for membership,...
Interview
Bangladeshi literature has historically been insulated from the world, floundering, thriving, and existing in a cocoon of its own making. To that end, the advent of Bangladeshis writing in English has been a catalyst for change. As Bangladesh adds its literature to the world’s, we speak to novelists Nadeem Zaman (In The Time Of The Others and Up In The Main House And Other Stories) and Arif Anwar (The Storm) - two prominent voices amongst the nascent Anglophone literary scene of the country - about being writers, being Bangladeshi, and being both. They offer a glimpse of the trials and triumphs of the lives of writers, especially of those from lesser-known nations of global literature, of being from the global South and writing in the world’s lingua franca, and of the...
Translation
অনুবাদকের ভূমিকা: যে-কোনো একটি বিষয়ে মত প্রকাশ করতে গিয়ে পক্ষ-বিপক্ষ ভাগ হয়ে বিশাল কলহ বাঁধিয়ে তোলার ব্যাপারে আমরা বিশেষ দক্ষতা অর্জন করেছি। বিষয়গুলোর কোনটা কেমন গুরুত্ব পাওয়ার দাবিদার সে প্রসঙ্গেও আমরা নিশ্চিতভাবে বিবদমান দুটি পক্ষকে মাঠে পেয়ে যাব। উভয়পক্ষ তাদের মতামতকে ‘একমাত্র’ সত্য ও ন্যায্য বলে দাবি করে থাকে। যুক্তির পথ অনুসরণ করে যদি আমরা এই মতামতগুলোর মধ্যে সত্যতা অনুসন্ধান করতে যাই, তাহলে কী দেখতে পাব? ব্রিটিশ প্রয়োগবাদী দার্শনিক জন স্টুয়ার্ট মিল তাঁর বিখ্যাত গ্রন্থ অন লিবার্টিতে (১৮৫৯) সমাজ ও রাষ্ট্রের মধ্যে স্বকীয় নৈতিক মত প্রতিষ্ঠা করতে গিয়ে সত্যতা সম্পর্কে আলোচনা করেছেন। ইউরোপীয় সভ্যতার ইতিহাস ও ঐতিহ্যের মধ্যে খ্রিষ্টীয় নৈতিকতাকে আমলে নিয়ে তিনি উদারনৈতিক ব্যবস্থার কথা বলেছেন। বিরুদ্ধ কোনো মত যদি সমাজ ও রাষ্ট্রে কোনঠাসা হতে হতে হারিয়ে যায় তাতে মানবজাতির কী ক্ষতি হয় তা তিনি আমাদের স্মরণ করিয়ে...
অনুবাদকের ভূমিকা: বৈরিতা বিষয়টিকে স্লাভো জিজেক (Slavoj Žižek) তার বিশ্লেষণ পদ্ধতিতে তাৎপর্যপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করেন। কেননা বৈরিতাকে স্বীকৃতি প্রদানের মাধ্যমেই সবার্ত্মকবাদী তৎপরতাকে নির্মূল করা সম্ভব। একসময় ফুকো-হাবারমাসের চিন্তাকে ঘিরে সামাজিক বিশ্লেষণমূলক তৎপরতা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেছিলো। কিন্তু তাদের উভয়ের সাবজেক্টের মধ্যে এ বিষয়টিকে আমলে নেওয়া হয়নি। যার ফলে তাদের সাবজেক্টের ধারণা বৈরিতাকে স্বীকৃতি না দিয়েই এর সাথে সামঞ্জস্য বা অসামঞ্জস্যের সম্পর্ক গড়ে তুলে। এখানে জিজেক আলথুসার ও লাকাঁর চিন্তাকে অগ্রবর্তী হিসেবে বিবেচনা করেন কেননা তারা উভয়েই বৈরিতাকে গুরুত্বের সাথে স্বীকৃতি প্রদান করেছেন। বৈরিতাকে স্বীকার করার ফলাফল হচ্ছে বিভিন্ন ধরনের মৌলিক বৈরিতাকে উন্মোচন করা। প্রত্যেকটি মৌলিক বৈরিতাই এককভাবে গুরুত্বপূর্ণ এবং এর মোকাবিলাও এককভাবে করতে হয়। সাম্যবাদ, পরিবেশবাদ, শ্রমিক আন্দোলন প্রত্যেকেরই তাদের নির্দিষ্ট জায়গা থেকে বৈরিতার সাথে মোকাবিলা করতে হয়। কোন সার্বজনীন তৎপতার মধ্য দিয়ে এগুলো সমাধান করার প্রেষণাই হচ্ছে সর্বাত্মকবাদী প্রেষণা। তাই...
Review
সন্ত্রাসবাদ (টেররিজম) আমাদের কাছে বা আমাদের অঞ্চলে মোটেও আনকোরা কোনো শব্দ নয়, বরঞ্চ সেই ব্রিটিশ খেদানোর জমানা থেকে নানা কায়দায় নানা অর্থে নানা বেশভূষায় আমাদের সামনে হাজির হতে দেখা যায়। ইতি ও নেতি - উভয় ‘বাচকতা’ নির্বিশেষে রাজনৈতিক পরিসরে বিপ্লব, সহিংসতা ও সন্ত্রাসবাদ প্রায় হাতে-হাত ধরাধরি করে চলছে। তবে কখনো-সখনো নির্দিষ্ট কর্মকাণ্ডকে ‘সন্ত্রাস’ নাকি ‘বিপ্লব’ বলা হবে সেটাও মোটাদাগে নির্ভর করেছে বয়ানকারীর মেজাজ-মর্জি ও মতাদর্শিক অবস্থানের ওপর। রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে রাষ্ট্রের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের বিরুদ্ধে সংঘবদ্ধ সহিংতাকে ‘সন্ত্রাসবাদ’ হিসেবে দাগা দিলে আমরা বলতে পারি, বাংলাদেশের ইতিহাসের পরিপ্রেক্ষিতে সন্ত্রাসবাদ ইতিমধ্যে এক দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে ফেলেছে। ব্রিটিশ, পাকিস্তান, এমনকি স্বাধীন বাংলাদেশে এই ধরনের কর্মকাণ্ডের যেমন স্পষ্ট ধারাবাহিকতা রয়েছে, তেমনি রাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়াসমূহেরও ধারাবাহিকতা রয়েছে। তবে, আশির দশকে আফগান যুদ্ধ, তালেবানদের উত্থান এবং নাইন/ইলেভেনের পর ‘সন্ত্রাসবাদ’ এর ধরন-ধারনে বিরাট পরিবর্তন আসে। বিশেষত, দুটো বিষয় এই...
Joker is the most enigmatic anti-capitalist hero for comic-book readers and cinema-goers. Thus, it was inevitable that the FBI officially warned about potential violence before the Joker (2019) movie was released. The Joker and The Batman movies have always had an anti-capitalist sentiment, but ultimately capitalism prevails in Gotham City. It’s a given condition for this city. In each of these films, capitalism repeats itself over and over again; nothing changes. Rather than reforming or restructuring Gotham city, Batman wants to restore this city. At the end of each film, Gotham city returns to its peaceful state. Batman restores the events that predate the Joker’s birth. This achievement shows that historical restoration is enough; there is no need for radical change. Ultimately, the Batman universe has very conservative political...
Blog
কোক স্টুডিও দ্বিতীয় সিজনের দ্বিতীয় গানের শিরোনাম ‘বনবিবি’। গানের শুরুতেই ইউটিউবের পর্দায় ভেসে ওঠে গানটি সম্পর্কে সূচনা বক্তব্য : ‘সুলতানের রং-তুলি অথবা খনার বুলি আজও আমাদের ডেকে নিয়ে যায় পাহাড়, সমুদ্রঘেরা প্রকৃতিতে পরম ভালোবাসায়। এই ভালোবাসার ডাকে সাড়া দিয়ে আমাদের এই গান’। সূচনা বক্তব্যেই প্রথম প্রশ্ন যেটি মাথায় আসে, তা হচ্ছে- সুলতানের রং-তুলি বা খনার বুলিতে আমরা যে প্রকৃতিকে পাই, সেখানে আসলে পাহাড় ও সমুদ্র কতখানি আছে? সুলতানের ছবি বললেই সবার আগে কোন বিষয়টি মাথায় আসে? বিশালাকায় পেশিওয়ালা মানুষ। গ্রামবাংলার মানুষ, ফসলের মাঠে, কিংবা বাড়ির আঙিনায় কর্মরত মানুষ। কিষান-কিষানি। সুলতানের ছবিতে পাহাড়, সমুদ্রের প্রকৃতি দেখেছি কি কখনও কিংবা খনার বচনে পড়েছি বা শুনেছি? গানটিতে ব্যবহৃত খনার বচনেও পাহাড় ও সমুদ্রের প্রকৃতি কোথায়? বিভিন্ন ঋতুতে গ্রামবাংলার প্রকৃতি আর তাকে কেন্দ্র করে গ্রামীণ মানুষের জীবন-জীবিকাই কি প্রধান বিষয় নয়? অথচ, কোক...
“Today, they brought a little boy to the shelter again. He was beaten violently by his mother and step-father. Both of them are drug-addicted people, the child is not well, and we took him to hospital. The incident has already been reported to the relevant authorities.”
This text was written by Kamala Aghazade, a director in Shelter and Rehabilitation Centre for Children. Kamala shares reports about the activities they do in the centre and the children coming there. Generally, these children come from families in which parents suffer from different types of addiction, are prone to perpetrating violence or cannot take care of their children for some reason. However, most of the texts she shares are about children with drug-addicted parents.
Kamala says such parents and families are on the increase...
সত্য কী? আমরা সত্য শব্দটির মাধ্যমে ঠিক কী বুঝি? অতিবুদ্ধিমান কেউ ‘মিথ্যার বিপরীত বিষয় বা ঘটনা হল সত্য’ এই সিদ্ধান্তে উপনীত হতে পারেন। কিন্তু এতে স্পষ্টভাবে কিছু বোঝা গেল কী? উল্টো সংজ্ঞা প্রদান করতে গিয়ে সত্যকে বোঝার প্রচেষ্টা অধিক জটিল হয়ে পড়ল।তাছাড়া বর্তমানে আমরা শুনছি ‘Validity of truth expires on’- এর মতো বাক্য। অর্থাৎ একটি নির্দিষ্ট সময় পরে সত্যের গুণগতপরিবর্তন ঘটে। আমরা আরো জানছি, শুনছি—সত্য একটি ‘সাধারণীকৃত’ শব্দ। একে অন্তত তিনটি অংশের সমষ্টি বলে ধরে নেওয়া যায়।যথা : যৌক্তিক সত্য, অভিজ্ঞতালব্ধ সত্য এবং যুক্তি ও অভিজ্ঞতার সম্মিলনে সমন্বিত সত্য। বিষয়টি কি অনেকটা সেই বিখ্যাত দার্শনিকবাক্যের মতো হয়ে গেল—‘আমরা বহুকে জানি কিন্তু দেখি না। এক-কে দেখি কিন্তু জানি না’। সত্যের প্রকৃতি এবং মানদণ্ড কী? এ সম্পর্কেমানবচিন্তার ইতিহাস-ই বা কী বলে?
সঙ্গতিবাদ মোতাবেক একটি উক্তি তখনই সত্য যখন তা ইতোমধ্যে সত্য বলে...
Publication houses play an vital role in sponsoring and promoting writers and thought-provoking work in a marketplace of ideas. Shuddhashar proposes we recognize this by making 31 October Freedom to Publish Day.
Shuddhashar was established in 1990 at a critical juncture in Bangladesh’s history. The early 1990s was a period marked by revolutionary upheavals. A series of mass uprisings eventually toppled the military regime and paved the way for the country’s shift from autocracy to parliamentary democracy. Back then, anti-establishment ideas dominated the cultural and literary scene of the country. These ideas were often radically amplified by an emerging movement of independently run little magazines. Shuddhashar, one of these little magazines, was a platform run with an anti-establishment spirit. It aimed at harnessing the creative power of Bangladesh’s vibrant youth...
It is with horror and anger that we express our strongest condemnation of the vicious attack on Salman Rushdie in New York. Rushdie has lived most of his life under the threat of assassination. For his novel, The Satanic Verses, the Ayotollah Khomeini issued a fatwa against him in 1989, calling for his assassination. Publishers and translators of Rushdie’s book have been attacked and some killed, including Hitoshi Igarashi, a Japanese translator. Publisher William Nygaard, advisor and friend to Shuddhashar, survived a firearm attack in 1993 in Oslo for his role in having the book published in Norwegian.
While living under constant threat and with a bounty of $2.8 million on his head, Rushdie has been a strong and fearless advocate for freedom of expression. He has worked to protect writers...
We are deeply outraged by the Oslo mass shooting, which has left two people dead and many injured. The fact that a bar popular with the LGBT+ community was targeted suggests that it was a hate crime. Local police authorities are treating the incident as an Islamist terrorist attack.
This is not the first time that Norwegians, known for their support of free speech, have borne the brunt of a paroxysm of hatred. In 2011, Anders Breivik, a neo-Nazi conspiracy theorist, killed scores in Oslo by detonating a car bomb and shooting innocent youth. Despite there being a decade-long interval, both events are eerily similar. In both cases, the perpetrators seem to be motivated by blind hatred — for what other reason is there to gun down innocent civilians? In...
Translate »
